Vitaminas para la salud de la vista

Las vitaminas para la salud de la vista son fundamentales, ya que la vista es uno de nuestros sentidos junto con el gusto, el olfato, la audición y el tacto. Es uno de los más importantes y primordiales para la realización de las tareas diarias en nuestro día a día. Por esta razón es esencial cuidarla y mantener su buena salud.

El mecanismo mediante el cual los humanos tienen la capacidad de ver, es compleja e intervienen diferentes factores y elementos. Consta de 4 fases:

1. Percepción: es la parte del proceso donde se capta la imagen, ésta pasa por diferentes estructuras en el ojo, incluida la córnea y pupila, encargada de regular la cantidad de luz que entra, la pupila se dilata si hay poca luz y se contrae si hay mucha. Esta imagen llega finalmente a la retina luego de tener un buen enfoque proporcionado por el cristalino.
2. Transformación: en esta fase intervienen dos células especializadas (fotoreceptoras) ubicadas en la retina, los bastones, mayores en número (130 millones aproximadamente), encargados de la visión periférica y de la nocturna, se concentran en los bordes externos de la retina. Y los conos, menores en número (7 millones aproximadamente), encargados de la nitidez de la imagen y de la sensibilidad al color. Estas células (conos y bastones) se encargan de transformar la imagen captada por el ojo en impulsos nerviosos, para ser transmitidos al cerebro por medio del nervio óptico.
3. Transmisión: es el momento en que el impulso nervioso viaja al cerebro, específicamente a la corteza cerebral, en el polo posterior occipital, por medio del nervio óptico para ser procesado.
4. Interpretación: cuando los impulsos nerviosos llegan al cerebro, éste debe interpretarlo para convertirlos en una imagen coherente. La retina capta la imagen al revés y es el cerebro el que se encarga de darle sentido.

Las vitaminas son esenciales para el cuidado de la visión, especialmente una, la vitamina A o retinol. Ella interviene en el mantenimiento de la visión nocturna.

Vitamina A

El mecanismo por el cual el retinol ayuda a la visión nocturna es simple, la vitamina A sufre un proceso de oxidación y pasa a retinal, éste se une a una proteína llamada opsonina, para formar un compuesto llamado rodopsina, que son captadas por las células bastones, las cuales son capaces, a su vez, de captar cantidades muy pequeñas de luz, es por esto que es vital en la visión nocturna.

Se puede llegar a desarrollar una condición conocida como “ceguera nocturna” más común en niños menores de 4 a 5 años que han tenido una dieta deficiente en vitaminas y minerales, incluida la vitamina A. Esta condición se establece por un déficit de retinol disponible en la retina.

Por un proceso de oxidación el retinal puede convertirse en otro producto importante para la salud de la piel y sus anexos (uñas y cabello), el ácido retinoico. Este producto es importante para conservación de una piel hidratada, más joven y sin acné. La vitamina A también es importante para la prevención de enfermedades infecciosa, ya que fortalece el sistema inmunitario

Se puede encontrar en alimentos como:

• Hortalizas de hojas verde como espinaca, brócoli, berro, acelga, lechuga.
• Verduras como la zanahoria, pimientos.
• Vísceras, especialmente el hígado vacuno.
• Aceite de hígado de bacalao
• Leche y sus derivados
• Aves de corral como el pollo y el pavo
• Pescado
• Huevos

Dato curioso: la creencia popular, en la cual hay algo de verdad, que reza que las zanahorias te darán el superpoder de ver en la noche nació en la segunda guerra mundial. Los pilotos de la Fuerza Aérea Británica empezaron a regar el rumor de que las zanahorias les hacían ver a los enemigos de noche. Además las zanahorias eran de los pocos alimentos que no escaseaban durante la época.

Vitamina C

Aunque la más popular y estudiadas de las vitaminas para el cuidado de la vista es la vitamina A, no quiere decir que sólo sea ella la encargada de protegerla. La vitamina C además de tener múltiples funciones beneficiosas para la salud en todo el organismo, es capaz de cuidar el ojo contra las radiaciones ultravioletas, éstas generan radicales libres capaces de dañar a las células oculares, la vitamina C al ser un potente antioxidante neutraliza estos radicales. Ayuda además a prevenir enfermedades en el cristalino y retina.

Los alimentos ricos en ácido ascórbico provienen generalmente del reino vegetal, como las frutas, principalmente la naranja, pomelo, mandarina, papaya, kiwi, fresa, melón, piña y vegetales como brócoli, papas, espinacas, berro, entre otros.

Vitamina E

Esta vitamina al igual que la vitamina C es un potente antioxidante, por lo que protege a las células oculares de la acción de radicales libres que afecten el cristalino, pudiendo producir cataratas con el pasar del tiempo o degeneración macular. Diversos estudios han comprobando que con la administración de suplementos que contengan vitamina C y E más betacarotenos se puede disminuir el avance de las cataratas en pocos años.

Se puede encontrar en mayor proporción en alimentos de origen vegetal:

• Vegetales de hojas verdes como espinaca, brócoli, acelga, col.
• Frutas como kiwi, melón y papaya.
• Verduras como pimientos y papas.

También se han descrito minerales que ayudan a preservar la salud de nuestros ojos mediante diferentes procesos, entre estos tenemos al zinc, el selenio, hierro, potasio, calcio y fósforo. Para su consumo basta con tener una dieta equilibrada con productos tanto del reino animal como vegetal, también se pueden incluir a los suplementos multivitamínicos, los cuales normalmente tienen incorporados algunos de estos minerales.

Como lo importante es prevenir, no debemos dejarle el cuidado de los ojos sólo a las personas que ya padecen una enfermedad, lo ideal es que mediante una buena alimentación y la toma de suplementos si son necesario, tener una buena salud ocular. Además se deben realizar revisiones oftalmológicas, mas especialmente a partir de los 40 a 45 años, que es cuando empieza la degeneración.

Datos curiosos: se compara mucho al ojo humano con una cámara fotográfica, ya que el mecanismo  por el cual la cámara capta la imagen es muy parecido al del ojo, si esto realmente fuera así, la cámara fuera de unos 576 megapixeles.

Cuando una persona enamorada mira a esa persona especial, la pupila es capaz de dilatarse hasta en más de un 40%.

La visión es un proceso tan complejo, que para que resulte se debe utilizar casi la mitad del cerebro.